Dr. Oscar Cobian
Durante el Mes de la Historia Negra, me encuentro reflexionando sobre las personas y los eventos que han dado forma a mi viaje para convertirme en un líder en educación. Hace años, cuando era estudiante de secundaria en Camarillo, tomé clases con la maestra Zena Mitchell, una mujer negra que tuvo un profundo impacto en mi crecimiento educativo.
La Señora Mitchell nos presentó a mis compañeros de clase y a mí a autores negros como Langston Hughes y músicos como Nina Simone. Ella me ayudó a desarrollar un aprecio de por vida por la cultura y la historia, inculcando un aprecio más profundo por la historia estadounidense.
Desafortunadamente, la Señora Mitchell fue la única maestra negra que encontré hasta que llegué a la escuela de posgrado. A menudo me pregunto cómo se sintió ella como la única educadora negra en su escuela, si se sintió apoyada por sus colegas y qué la inspiró a seguir enseñando en un distrito con tan poca gente de color. Todos estos años después, el impacto de la Señora Mitchell en mí permanece.
Hoy, como presidente interino del Colegio de Oxnard, creo firmemente que todos debemos trabajar para ampliar las oportunidades educativas y profesionales para las familias negras de nuestra comunidad. Instituciones como el Colegio de Oxnard pueden crear un cambio generacional y fortalecer nuestra comunidad al construir caminos para que más Señoras Mitchells enseñen en nuestros salones y lideren aquí en el condado de Ventura. Se están realizando esfuerzos en nuestro campus y en todo el Distrito de Colegios Comunitarios del Condado de Ventura para hacer precisamente eso.
En el Colegio de Oxnard estamos aprovechando nuestras décadas de experiencia al servicio de las familias trabajadoras para brindar recursos y apoyo de manera más equitativa a los estudiantes negros. Sabemos que los hombres de color representan solo el 17.5 % de todas las inscripciones de educación postsecundaria en todo el país, según el Instituto Nacional de Políticas Postsecundarias, por lo que lanzamos nuestro programa OMEGA. Esta iniciativa mejora las tasas de éxito y retención de hombres de color al brindar apoyo académico y personal.
Además, ofrecemos programas específicos de apoyo para estudiantes, oportunidades de ayuda financiera y actividades de la vida estudiantil para ayudar a los estudiantes insuficientemente representados a pagar su colegiatura universidad, sentir que pertenecen y alcanzar sus metas educativas. También establecimos un Grupo de Trabajo Contra el Racismo para construir una comunidad universitaria más inclusiva y antirracista luego de la trágica muerte de George Floyd en 2020.
También somos el orgulloso hogar de la estación de radio 99.3 FM (KJBU) de Community Advocacy Coalition, una de las cuatro únicas estaciones de radio FM adueñadas por personas negros en California. Transmitiendo desde aquí mismo en el campus, la estación ofrece programación sobre una variedad de temas socioeconómicos y culturales relevantes para nuestra comunidad, incluido su podcast semanal "The Highs and Lows", que presenta semanalmente a los estudiantes del Colegio de Oxnard.
Además, la celebración del Mes de la Historia Negra de nuestro campus culminará con dos eventos abiertos a los estudiantes y la comunidad el jueves: la presentación del profesor Tim Fontenette en Black Wall Street de 11:30 a. m. a 12:30 p. m. en nuestro Student Lounge y la actuación de OC LIVE con Zuzu African Acrobats a las 6 p.m. en el edificio de Performing Arts.
Sabemos que se necesita hacer más, por lo que el año pasado actualizamos nuestro Plan de Equidad Estudiantil para que sirva como una brújula para el desarrollo de programas y profesional, la asignación de recursos y la planificación institucional que eleva a las comunidades desatendidas y establece metas ambiciosas para inscribir a más estudiantes negros y ayudándolos a tener éxito.
Lo haremos involucrando a escuelas K-12 y comunidades religiosas, familias, ligas deportivas y organizaciones juveniles. Ampliaremos nuestro plan de estudios culturalmente relevante y crearemos un sentido de pertenencia más fuerte al celebrar la cultura negra a través de eventos y grupos de estudiantes. También ampliaremos nuestras asociaciones con Colegios y Universidades Históricamente Negros y analizaremos datos internos para determinar cómo se están desempeñando nuestros estudiantes negros y cómo podemos atenderlos mejor.
Estos esfuerzos se extienden a todos los rincones del condado de Ventura, donde nuestros colegios en Ventura y Moorpark también están trabajando para servir mejor a los residentes negros. Bajo la Iniciativa para el Éxito de los Estudiantes Afroamericanos del Colegio de, el capítulo A²MEND de la escuela ofrece apoyo, tutoría y recursos para los estudiantes varones negros.
Tanto los colegios de Moorpark como el de Ventura también tienen sindicatos de estudiantes negros, que brindan a los estudiantes y empleados negros un espacio compartido para la comunidad y el empoderamiento. Estamos orgullosos de que nuestros tres colegios ofrezcan garantías de transferencia a los Colegios y Universidades Históricamente Negros de todo el país.
Queda mucho trabajo por hacer para proporcionar acceso equitativo, recursos y resultados para los estudiantes negros del condado de Ventura. A través de estos esfuerzos, esperamos asegurar que más Señoras Mitchells tengan la oportunidad de enriquecer y liderar nuestra comunidad. Sabemos que no tenemos todas las respuestas y que siempre podemos hacerlo mejor. Juntos, los Colegios de Oxnard, Moorpark y Ventura tienen la intención de hacer precisamente eso.
El Dr. Oscar Cobian es el presidente interino de Oxnard College. Para obtener más información sobre el Colegio de Oxnard, visite OxnardCollege.edu.